进入2021-22赛季，雷霆前锋达里厄斯-贝兹利正在经历生涯中最重要的一年。如果他希望球队执行球队选项、把自己留在长期计划中，21岁的他必须在球场上展现出长足进步。
雷霆总经理萨姆-普雷斯蒂以充分挖掘新秀合同期内球员的价值而闻名。这也就能解释为什么哈米杜-迪亚洛在面临球队选项的前一个赛季被交易——他的成长已跟不上球队的长期发展计划。到了新秀合同将于接下来的2022-23赛季到期的关键时间节点，贝兹利需要在本赛季证明自己的价值。
对于第三年的贝兹利而言，最大的隐忧是进攻效率的问题。在生涯前两年，他场均得到9.4分，但投篮命中率仅为39.5%，三名命中率更是只有30.9%。至于防守端，他的角色与前两年不可同日而语。第一年，贝兹利只是季后赛球队的替补球员；第二年，他近乎是被强行推上首发席位、成为球队重建的重要部分。对于像贝兹利这样的年轻球员而言，如此大的角色变化必然需要一段时间的调整。
雷霆主教练马克-戴格诺特上赛季曾说：“这么做确实有点赶鸭子上架，但这样对贝兹利的成长最有帮助。”
尽管贝兹利在2021-22赛季的开局显得有些慢热，首轮出身的他还是在最近展现出了值得球队执行选项的大幅度进步。
在他本赛季的前27场比赛中，6尺9寸的贝兹利首发出场，在场均27.4分钟的时间里拿到8.5分+6.3篮板。但整体命中率和三分命中率分别为可怜的37.3%、28.1%。
在此之后，戴格诺特把贝兹利放到替补席，希望后者在新环境中获得自信、打出更舒服的节奏。之后的18场比赛中（其中两场回到首发位置），贝兹利在更短的场均24.1分钟内拿到10.1分和6.3篮板的数据，投篮命中率和三分命中率分别为43.8%、28.1%。
在攻防两端，他看起来更加轻松，在场上的拼劲也更足了。自此，贝兹利又赢回了首发位置。
在最近18场比赛中，贝兹利均首发出战，他的赛场表现证明自己已经是NBA水准之上的球员。这段时间里，他场均出场32.2分钟，得到13.2分+6.9篮板，投篮命中率来到44.8%、三分命中率也增长到33.3%。
过去的一周，贝兹利更上一层楼，甚至有成为建队基石的风采。最近两场比赛中，他在场均36.8分钟内砍下27.0分+7.0篮板，投篮命中率和三分命中率更是水涨船高，分别为56.8%、43.8%。
“只要试着让比赛简单化就行，”贝兹利这样评价自己最近的火热表现。
贝兹利的进步不仅体现在进攻端，他还成为了全队最好的防守者之一。作为一名运动能力出色的锋线球员，他展现出几乎能防任何位置的防守能力。无论是担任小球中锋对抗7尺长人，还是在侧翼设防，抑或盯防体型更小的后卫，贝兹利都能打出全面、有效的防守。
实际上，贝兹利在过去的两个赛季中都请求戴格诺特教练把艰难的防守任务安排给自己。而这些努力最终获得了回报。
在攻防两端，贝兹利都展现出巨大进步。虽然在赛季之初，贝兹利是否在雷霆长期计划中有自己的位置仍不明确，但他用实实在在的进步证明了自己：球队执行选项有百利而无一害。
贝兹利在本周接受采访时公开表示感谢：自从来到俄克拉荷马城后，他在雷霆队的体系中收获颇丰，学会了如何打球、如何做人。
“我感觉雷霆让像我这样的年轻人做选择变得简单了。球队的培养让我们成为真正优秀的职业球员。”贝兹利说道。
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